Viaggiare bene, bere bene e mangiare bene in Spagna.!

Y Viva España! Vibrante, intensa e ricca di contrasti, la Spagna è una terra dall'incredibile diversità, che invita a scoprirla tutta . E ci si lascia rapidamente affascinare dal suo clima mite, dalle sue giornate piene di luce, dalla sua natura sorprendente, dalla sua ricca cultura, dal suo ritmo così particolare... e da quel tocco di originalità che appartiene solo a lei. Pronti a visitare un paese di carattere? ¡ Vamos!

Un paese, molteplici sfuggite

La Spagna è una terra di contrasti : vi si trovano foreste rigogliose come deserti, spazi montuosi come chilometri di costa, grandi città animate come piccoli villaggi tranquilli... e l'impronta di tutte le civiltà che vi hanno eletto domicilio in varia misura (Iberici, Celti, Fenici, Greci, Cartaginesi, Romani, Visigoti, Mori...). Non è un caso che molte scene e luoghi mitici della serie Ciascuna delle sue 17 regioni (chiamate comunità autonome) è un universo a sé stante e ognuna ha una propria identità. Tante possibilità di viaggio, quindi!  

Cominciamo dalla costa atlantica, chiamata anche “Spagna verde”. Qui il clima è più piovoso che altrove: ne sono prova le colline rigogliose e i paesaggi selvaggi e tormentati, che contrastano con il blu profondo del mare. 

Galizia:

Ci si lascia rapidamente catturare dal mistero della Galizia, alimentato dai suoi villaggi medievali, dai suoi santuari ricchi di leggende e dalla sua città simbolo : Santiago de Compostela, tappa finale dei pellegrini del Cammino di Santiago.

Principato delle Asturie:

In Oviedo la reale, e si rimane senza parole nel parco dei Picchi d'Europa, una catena montuosa dal rilievo frastagliato (un paradiso per escursionisti e alpinisti, avviso agli appassionati) che ospita i laghi glaciali di Covadonga. 

Cantabria:

In Cantabria, non si possono ignorare le spiagge, le pitture rupestri diAltamira e di Santander con la sua baia, il suopalazzo della Magdalena, il suo quartiere dei pescatori e la sua cattedrale. 

Paesi Baschi:

Infine, esploriamo con piacere il Bilbao, antica città industriale oggi all'avanguardia.

Comunità forale di Navarra:

Addentriamoci ora più all'interno del paese per scoprirne un altro aspetto. Ai piedi dei Pirenei, in Navarra, rimarrete affascinati da Pamplona, con la sua cattedrale e le fortificazioni del XVI secolo, dalle Bardenas Reales, una zona semidesertica mozzafiato, o dal Palacio real di Olite, splendido castello medievale e corte dei re di Navarra.

La Rioja:

Fate anche una piccola incursione a La Rioja, famosa per i suoi vini e le attività all'aria aperta, dove merita sicuramente una visita la capitale medievale Logroño.

Castiglia e León:

Ed eccoci nell'immensa Castiglia e León, magnifico terreno di scoperte. Fermatevi a Burgos per ammirare la sua cattedrale e visitare il sito paleontologico di Atapuerca a 20 km di distanza. Fate un giro nel cuore del patrimonio rinascimentale di Valladolid (dove nel 1550 si tenne la controversia sui rapporti tra colonizzatori spagnoli e amerindi). A Salamanca, vivace città universitaria, varcate le porte delle chiese romaniche e delle case dalle facciate plateresche (uno stile architettonico di transizione tra l'arte gotica e il Rinascimento spagnolo). Visitate anche Avilà per ammirare le sue incredibili mura medievali lunghe 2,5 km e Segovia, per il suo altrettanto incredibile acquedotto romano, il suo Alcázar (cittadella) e i suoi palazzi.

Estremadura:

Uscite dai sentieri battuti in Estremadura! Cáceres possiede un centro storico medievale e rinascimentale tra i meglio conservati al mondo. Da non perdere i resti del prestigioso passato della città romana di Mérida (teatro, anfiteatro, acquedotto...). E quelli di Badajoz, fondata nell'875 dal principe Ibn Marwân, in particolare la sua Alcazaba (palazzo fortificato) - città che, tra l'altro, fu teatro della triste esecuzione di migliaia di persone nel 1936, durante la guerra civile spagnola, che oppose per 3 anni repubblicani e nazionalisti, causò più di 1 milione di morti e portò all'instaurazione del regime dittatoriale del generale Franco fino al 1975.

Castiglia-La Mancia:

In Castiglia-La Mancia, seguite le orme e le disavventure di Don Chisciotte, eroe del romanzo di Cervantes, in particolare i magnifici mulini a vento nei pressi di Consuegra. Perdetevi nelle strade di Toledo per scoprire la sua cattedrale, la sua moschea e le sue sinagoghe, testimoni della coesistenza di queste religioni nel corso dei secoli. A Cuenca rimarrete sorpresi dalle case che sembrano sospese nel vuoto. E nel parco nazionale di Las Tablas de Daimiel potrete osservare numerosi uccelli sulle piccole isole di questa zona umida dal fascino romantico.

Aragona:

Nella parte pirenaica dell'Aragona, gli amanti dello sci troveranno delle belle stazioni (Candanchú, Formiga) e gli amanti della natura rimarranno incantati dai circhi glaciali, dalle valli e dalle gole del Parco Nazionale di Ordesa e Monte Perdido. È anche in Aragona che l'arte mudéjar è meglio rappresentata. In particolare a Teruel (le sue torri che combinano mattoni e azulejos sono splendide), ma anche a Saragozza con il suo palazzo dell'Aljafería. Ci sono anche molte altre cose da vedere in questa città molto piacevole, tra cui la sua basilica del Pilar in stile barocco.

Comunità di Madrid:

Concludiamo questa sezione con la regione di Madrid, nel centro del Paese e della Meseta (l'altopiano che occupa gran parte della Spagna), sede della capitale! Autentica, allegra e aperta, è un luogo piacevole in cui vivere e passeggiare, grazie in particolare alla sua atmosfera stimolante, ma anche ai suoi musei, al palazzo reale, alla Plaza Mayor... e la sua Puerta del Sol, una grande piazza pedonale e sede di grandi eventi, tra cui la ribellione contro l'occupazione napoleonica nel 1808, immortalata nel dipinto di Goya Dos de Mayo, e le proteste contro le restrizioni economiche e le politiche antisociali del movimento degli Indignados nel 2011. A 45 km dalla capitale, avventuratevi nell'imponente monastero-palazzo dell'Escorial, costruito alla fine del XVI secolo da Filippo II.

Catalogne :

We conclude this section with the region of Madrid, in the center of the country and the Meseta (the plateau that occupies most of Spain), home to the capital! Authentic, cheerful, and open, it is a pleasant place to live and stroll, thanks in particular to its stimulating atmosphere, but also to its museums, the royal palace, the Plaza Mayor... and its Puerta del Sol, a large pedestrian square and venue for major events, including the rebellion against the Napoleonic occupation in 1808, immortalized in Goya's painting Dos de Mayo, and the protests against economic restrictions and anti-social policies by the Indignados movement in 2011. 45 km from the capital, venture out to the imposing monastery-palace of El Escorial, built at the end of the 16th century by Philip II.

Torniamo sulla costa, questa volta a est, sul Mediterraneo, con quella star che è la Catalogna. Così attraente con le sue belle spiagge (Costa Dorada, Costa Brava), le sue graziose città costiere (Tossa de Mar, Sitges...), i suoi monasteri (Poblet...), le sue chiese romaniche (verso Lérida), i suoi parchi naturali, le sue vestigia romane (Tarragona)... E naturalmente Barcellona, la sua vivace e trendy capitale, il suo quartiere gotico e tutte le opere del geniale architetto locale Antoni Gaudí (la spettacolare basilica incompiuta della Sagrada Familia, il coloratissimo Parco Güell, le Casas Milà e Battló).

Comunità Valenciana:

Nella regione di Valencia, si apprezza la costa lunga 120 km con le sue spiagge, le piccole calette e le città costiere (Peñíscola, Benicarló...), e la città di Valencia, tutta un contrasto tra edifici storici e costruzioni futuristiche. Ma anche la Costa Blanca, con il suo paesaggio così mediterraneo, e Alicante, graziosa città portuale ai piedi del castello arroccato di Santa Bárbara.

Regione di Murcia:

Tra la costa (Costa Cálida), la pianura agricola e le montagne, la piccola Murcia offre belle sorprese. Adoriamo la baia della Mar Menor, la città vecchia di Murcia fondata nell'831 dall'emiro di Cordova, il teatro antico di Cartagena, il deserto di Abanilla, il castello di Caravaca de la Cruz...

Andalusia:

l'Andalusia. Bagnata dall’Oceano Atlantico e dal Mar Mediterraneo, crocevia di civiltà, fa sognare con le sue meraviglie architettoniche. Va detto che per oltre 700 anni (dal 711 al 1492), questa regione è stata sotto l'influenza di varie dinastie arabe e berbere (Omayyadi, Almohadi…), mescolando così popolazioni di origini e religioni diverse e offrendo all’Andalusia un patrimonio incredibile, ma anche il suo nome (al-Andalûs) ! Prima che i Re Cattolici Isabella di Castiglia e Ferdinando d'Aragona conquistassero Granada, tappa finale della Reconquista (lungo periodo di riconquista religiosa del territorio) e l'inizio della spietata Inquisizione che ne seguì. À a Granada, visitate il palazzo dell'Alhambra, i giardini del Generalife e il quartiere dell'Albaicin& nbsp;; à a Cordova, visitate il centro storico e l’immensa moschea-cattedrale con il suo bosco di arcate bianche e rosse. A Siviglia, apprezzate il romanticismo dei vicoli stretti, della cattedrale con la sua famosa Giralda (antico minareto) e dell'Alcázar, meraviglia dell'architettura mudéjar. C'è anche la bella (de) Cadice (fondata dai Fenici), la spettacolare Ronda (costruita su una faglia alta 700 m), la barocca Jerez de la Frontera, le rinascimentali Baeza e Úbeda, e Malaga con la sua alcazaba

Isole Baleari:

A tutte queste meraviglie si aggiungono le due regioni insulari del paese. Le Baleari sul Mediterraneo (5 isole di cui 4 abitate) sono famose per le loro spiagge, il loro litorale pittoresco, i loro incantevoli villaggi e i loro luoghi festosi (seguite il mio sguardo fino a Ibiza). Palma, la loro capitale, possiede una cattedrale gotica di grande bellezza e un bellissimo palazzo reale moresco, l'Almudaina. Le Canarie sul lato atlantico (8 isole), al largo del Sahara occidentale, sono famose per le loro spiagge e i loro paesaggi modellati dall'attività vulcanica, dove ogni isola è quasi un mondo a sé stante. Non dimentichiamo poi le due città autonome di Ceuta e Mellila, sulla costa settentrionale del Marocco (un altro viaggio?).

Una terra d’arte, cultura e tradizioni

Ciò che colpisce di più della Spagna sono le sue incredibili feste e celebrazioni che scandiscono il calendario e animano le strade del paese durante tutto l'anno. Ad esempio l'impressionante Settimana Santa con le sue processioni e sfilate, le férias e le loro famose feste dei santi patroni locali, i carnevali... Ovunque andiate, ci sarà sempre qualcosa da vedere.

Tutta la forza e l'originalità della Spagna risiedono anche nelle sue tradizioni folcloristiche, molto vivaci e ben conservate. Non mancherete quindi, tra le altre cose, di applaudire con entusiasmo le partite di pelota nel Paesi Baschi, gioco che consiste nel lanciare una palla (la pelota) contro un muro con una racchetta o un cesto allungato fissato alla mano. Vi lascerete travolgere da tutte quelle profonde emozioni che i cantanti, i ballerini e chitarristi di flamenco in Andalusia (grandi momenti di emozione in prospettiva) . E se questo non vi scoraggia, potrete acquistare un biglietto in una delle numerose arene del paese per assistere a una corrida, una tradizione che risale al XIII secolo . Altrimenti, provate piuttosto i “recortes”, gare spettacolari e acrobatiche, senza picador né messa a , durante le quali i toreri schivano i giovani tori con salti, scarti o “recortes”, una sorta di inarcamento estremo di fronte alle corna della bestia. 

La Spagna è anche sinonimo di grandi figure dell'arte, in particolare della pittura: quelle del Secolo d'Oro (forte influenza culturale della Spagna in Europa dalla fine del XV alla fine del XVII secolo), come Velázquez, Zurbarán, Murillo o El Greco; ma anche Goya alla fine del XVIII secolo o nel XX secolo, Picasso, Miró, Dalí... Le loro opere sono visibili un po' ovunque nel mondo, in primo luogo in Spagna, in particolare nell'eccellente Museo del Prado a Madrid (che ospita la più completa collezione di pittura spagnola dall'XI al XVII secolo, in particolare Las Meninas di Velázquez) ma anche al Museo Nazionale Centro de Arte Reina Sofía, la cui collezione va dalla fine del XIX secolo ad oggi, dove potrete ammirare il Guernica di Picasso, largo 8 metri. A Picasso sono dedicati due musei: uno a Barcellona e uno a Malaga, sua città natale (Andalusia). A Malaga potrete anche visitare una succursale del Centre Pompidou.

Consigliamo vivamente anche il Museo Nazionale Thyssen-Bornemisza a Madrid, dove potrete apprezzare i principali periodi e scuole pittoriche dell'arte occidentale dal XII al XX secolo attraverso le opere di Caravaggio, Dürer, Holbein, Rubens, Degas, Manet, Grosz, Beckmann, Hopper, Bacon...

Senza dimenticare il Museo Guggenheim a Bilbao, dall'aspetto incredibile, rivestito di lastre di titanio: una cornice perfetta per i capolavori dell'arte moderna e contemporanea che ospita (in particolare di Koons, Serra, Bourgeois, Rauschenberg, Rothko...).

Ci sono anche il Teatro-Museo Dalí a Figueras; il Museo del Greco a Toledo; il Museo Sorolla, pittore della luce, ospitato nella sua casa a Madrid; la Fondazione Joan Miró sulla collina di Montjuïc a Barcellona, il Museo Goya a Saragozza; il Museo delle Belle Arti a Siviglia; il Museo Sefardita a Toledo, in un'antica sinagoga; il Museo Archeologico Nazionale a Madrid, il Museo d'Arte della Catalogna a Barcellona, la Città delle Arti e delle Scienze a Valencia, il Museo delle Arti e dei Costumi Popolari a Siviglia, il Palazzo della Musica a Barcellona...

Per completare l'assaggio di questa cultura spagnola così particolare, guardate un film del surrealista Luis Buñuel (Il cane andaluso...); del geniale e stravagante Pedro Almodóvar (Tacchi a spillo, Legami!, Volver...), il rappresentante più famoso della Movida (movimento culturale dei primi anni '80, durante il periodo di transizione democratica dopo la morte di Franco) e del giovane Rodrigo Sorogoyen (El Reino, As Bestas...), regista imprescindibile del cinema spagnolo contemporaneo.

Mille e una ricetta per mangiare bene

Generosa e abbondante, a base di olio d'oliva, verdure e prodotti di stagione, la cucina spagnola è semplicemente sana e gustosa.

Pomodori, peperoni, zucchine, patate, ceci, riso, spezie, mandorle, vaniglia, agrumi...: negli ingredienti e nel modo di preparare i piatti si ritrova l'influenza delle occupazioni subite dalla Spagna, ma anche dei prodotti del suo immenso impero coloniale che si sono poi diffusi nel resto d'Europa (ricordiamo che per quasi due secoli e con il trattato di Tordesillas del 1494, il Nuovo Mondo conosciuto fu diviso tra spagnoli e portoghesi).

La cucina spagnola è molto varia, così come i luoghi in cui è possibile gustarla: tasca (bistrot dove si mangia al bancone), tabernas (taverne), méson (una sorta di mensa che offre cucina tipica ed economica), marisquería (ristorante di pesce e frutti di mare), restaurante (il classico, dove ci si siede per mangiare). Senza dimenticare l'immancabile vineria de tapas, che, come suggerisce il nome, è specializzato in tapas (chiamate pintxos nei Paesi Baschi), una sorta di stuzzichini freddi o caldi serviti su pane tostato o in casseruole di terracotta che accompagnano l'aperitivo...

A seconda dell'appetito (o per il piacere di assaggiare tutto), si può scegliere una tapa (una piccola porzione, da cui il nome tapas), una ración (un piatto intero) o una media ración (mezzo piatto).

Quasi tutti conoscono la paella (riso tondo allo zafferano cotto sul fuoco a legna con pollo, maiale, scampi, piselli e spezie, originario di Valencia), il gazpacho (zuppa fredda andalusa a base di pomodori, cetrioli, peperoni, aglio e pane raffermo) e la tortilla (una frittata spessa fredda o calda, solitamente con patate).

Soffermiamoci su alcuni piatti provenienti da ogni angolo del paese, meno conosciuti ma altrettanto deliziosi.

Ad esempio il salmorejo andaluso, più denso del gazpacho, servito con pezzi di prosciutto stagionato; l'escalivada catalana, un'insalata di verdure (peperoni, melanzane, cipolle...) cotte alla brace o al forno e condite con olio; il pisto, una sorta di ratatouille (melanzane, zucchine, pomodori...) talvolta gustato con uova al tegamino; le gustose calçotadas, una varietà di cipolla dolce allungata preparata alla brace che si intinge in una salsa, i pimientos rellenos (peperoni ripieni di carne, pesce, frutti di mare o riso).

Oltre alla paella, la cucina spagnola offre molti altri piatti a base di riso: arroz a banda (con pesce), arroz con costra (in crosta gratinata al forno), arroz empedrado (fagioli secchi, baccalà, aglio)...

C'è anche il cocido, una sorta di stufato di ceci o fagioli secchi, carne, chorizo e verdure, di cui esistono molte varianti e nomi (andalus, madrileño, lebañego in Cantabria, maragato nella provincia di León...). Senza dimenticare tutti i piatti a base di prodotti del mare (la Spagna ha comunque quasi 8.000 km di costa!) come gli espetos, spiedini di sardine intere grigliate alla brace, il pulpo a la gallega (polpo bollito, condito con paprika dolce, un filo d'olio d'oliva e servito con patate - una vera delizia!), le acciughe della Cantabria, le cozze della Galizia...

E naturalmente tutte quelle deliziose piccole cose imperdibili e tipicamente spagnole che adoriamo come aperitivo e che condividiamo volentieri: le olive, il prosciutto iberico, il chorizo e il formaggio manchego!

Per quanto riguarda i dolci, la scelta è ampia: churros (bastoncini di pasta fritta) e buñuelos (frittelle) da intingere nella tazza di cioccolata calda densa e aromatica che si beve in Spagna; torrijas (pane perduto alla cannella), leche frita (quadrati di pasta fritti e poi cosparsi di zucchero), natillas (crema inglese densa alla cannella o al limone), arroz con leche (riso al latte)...

Per accompagnare il tutto, potrete prendere una horchata (bevanda a base di orzo) o una granita (ghiaccio tritato centrifugato con succo di limone, arancia o caffè), dissetanti ed economiche. Oppure un café con leche (caffè latte), o ancora una caña, la tipica birra alla spina spagnola, con molta schiuma e servita in un bicchierino, preferibilmente ghiacciato. Oppure un rinfrescante tinto de verano, un cocktail a base di vino rosso, limonata spagnola e fette di limone o arancia.

La cucina spagnola non è solo tradizionale, ma anche creativa. In Spagna ci sono chef di alto livello che combinano originalità, innovazione e prodotti freschi, tra cui il leggendario e avanguardista Ferran Adrià, considerato uno degli chef più influenti del XXI secolo e pioniere della cucina molecolare (alcuni direbbero destrutturata), Martín Berasategui, fondatore della nuova cucina basca, ma anche i fratelli Roca, Carme Ruscalla e, tra le giovani generazioni, i talentuosi Dabiz Muños e Jordi Cruz.

Sulla strada del vino

Primo vigneto mondiale in termini di superficie (di cui la metà dedicata al bianco!), la Spagna è una terra di vini, noti e meno noti. Introdotta dai Greci e dai Fenici, la coltivazione della vite fa parte del DNA della Spagna. A lungo incentrata esclusivamente sull'approvvigionamento locale, la produzione ha conosciuto un boom e un'apertura internazionale tra il 1985 e il 1990 con l'ingresso nell'Unione Europea, che ha portato alla convivenza di grandi tenute e piccoli produttori.

Le zone viticole sono distribuite su tutto il territorio, principalmente in Galizia, Paesi Baschi, Castiglia-León, Navarra, Rioja, Catalogna, Aragona, Valencia, Murcia, Madrid, Castiglia-La Mancia, Andalusia, Estremadura, Baleari e Canarie. Ma il rinnovamento vitivinicolo che soffia sulla Spagna da circa vent'anni sta facendo emergere giovani talenti un po' ovunque, molti dei quali adottano pratiche più rispettose della natura e fanno rivivere vitigni a lungo dimenticati.

Il risultato è anche una grande varietà di vitigni autoctoni, più di 350! Per i bianchi, i principali vitigni utilizzati sono: macabeu, parellada, xarel-lo, albariño, albillo, godello, pedro ximénez, garnacha blanca, palomino, airen... E tra i rossi: tempranillo, monastrell, garnacha tinto, caiño tinto, cariñena, espadeiro, graciano, sousón, picapoll negro, mouratón, manto negro, merenzao, mencia...

Vivere alla spagnola

In Spagna esiste un modo molto particolare di concepire il tempo, che implica regolare il proprio orologio interno e le proprie giornate in generale su altri orari. Lì si pranza a partire dalle 14, si beve l'aperitivo a partire dalle 20 (con un bicchiere di vino naturale, ovviamente) e si cena a partire dalle 21:30...

E ci si abitua! C'è qualcosa di estremamente piacevole nel pensare che le giornate finiranno più tardi, che si vivrà a un ritmo diverso e questo incoraggia ancora di più la sensazione di cambiamento di scenario e di distacco dalla routine quotidiana.

Da questo tempo deriva anche un concetto importante: la siesta! Che si può considerare necessaria a causa del clima, ma non solo... Se fa parte della cultura mediterranea in generale, in Spagna in particolare è una vera e propria arte. Per capire meglio, vi consigliamo di provarla, o almeno di riposarvi quando gli altri la fanno, se non siete inclini ad addormentarvi in meno di due minuti.

È anche grazie a questo momento di riposo che potrete apprezzare appieno tutti i momenti di convivialità che la Spagna promette al calar della notte. Ad esempio, varcare la soglia delle bodegas per bere un bicchiere, fare incontri e godervi tutto ciò che vi circonda: i prosciutti appesi al soffitto, i piatti da condividere, il brusio ambientale e il buon umore generale. Gli spagnoli amano fare festa e questa raramente inizia prima di mezzanotte, quindi adattatevi al ritmo locale.

Vedrete, è abbastanza facile entrare in sintonia con questo tempo elastico e questo modo di vivere, gioviale e rilassato, quasi un po' spensierato, con un senso piuttosto forte dell'immediatezza.

Una sorta di carpe diem, insomma, che si ripete ancora e ancora perché ci piace ed è anche questo che rende la Spagna così affascinante.